Czym różni się adwokat od radcy prawnego?

W Polsce, zarówno adwokaci, jak i radcy prawni są profesjonalistami prawa, którzy mają prawo do udzielania porad prawnych, występowania przed sądami oraz sporządzania opinii i pism. Niejednokrotnie używamy tych terminów zamiennie, jednak istnieją pewne różnice między tymi dwoma zawodami prawniczymi. W niniejszym artykule przedstawimy główne różnice między adwokatem a radcą prawnym oraz ich specyfikę.

Adwokat a radca prawny – porównanie zawodów

Pierwsza różnica między adwokatem a radcą prawnym dotyczy procesu kształcenia oraz zdobywania uprawnień zawodowych. Absolwent prawa, aby zostać adwokatem, musi ukończyć aplikację adwokacką prowadzoną przez okręgową radę adwokacką i zdać egzamin adwokacki. Proces ten trwa trzy lata i obejmuje m.in. praktyki zawodowe w kancelariach adwokackich oraz szkolenia teoretyczne. Z kolei osoba chcąca uzyskać tytuł radcy prawnego musi ukończyć trzyletnią aplikację radcowską przy izbie radców prawnych, a następnie zdać egzamin radcowski. Podobieństwo polega na tym, że obie aplikacje są płatne i wymagają zdania egzaminu końcowego. 

Adwokaci z Koszalina i innych miast są zrzeszeni w samorządzie zawodowym – Krajowej Radzie Adwokackiej oraz okręgowych radach adwokackich, natomiast radcy prawni są zrzeszeni w Krajowej Izbie Radców Prawnych oraz izbach okręgowych. Obie te organizacje mają swoje korzenie w przepisach prawa i pełnią funkcje samorządowe, takie jak reprezentowanie interesów zawodowych swoich członków, nadzór etyczny oraz kontrola kształcenia podyplomowego. Warto jednak zaznaczyć, że adwokatura ma dłuższą tradycję w Polsce niż radcy prawni. 

W praktyce różnice między adwokatem a radcą prawnym nie są dużym utrudnieniem dla klientów, gdyż obie te profesje mogą prowadzić sprawy przed sądami i udzielać porad prawnych. Istnieją jednak pewne różnice w dostępności usług tych dwóch zawodów prawniczych. Adwokaci mają pełne prawo występowania przed wszystkimi sądami oraz organami administracji publicznej, natomiast radcy prawni miały niegdyś ograniczenia co do możliwości reprezentowania klientów przed sądami karnymi, które jednak zostały zniesione. Obecnie radcy prawni mogą również występować przed sądami karnymi, co sprawia, że zakres świadczonych usług jest bardzo zbliżony dla obu profesji. 

Ostatecznie, wybór adwokata czy radcy prawnego powinien zależeć od indywidualnych potrzeb i preferencji klienta. Najważniejsze jest doświadczenie, wiedza i umiejętności wybranej osoby, a nie jej tytuł zawodowy.